小时候，人口多，几乎每家每户都有一口大锅，在物质极度匮乏的时代，这口大锅是最有吸引力的。小时候的我，总是感觉到饥饿，总是感到那口锅老是不开，总是焦急的等待在锅旁，催着母亲说，好了，开了，熟了，敞锅吧。母亲则总是说，还欠点火候，随手又塞上一把草。现在想来，也许母亲故意推迟开饭的时间，以便孩子们能熬更长的时间。当我渴望的眼睛快变绿的时候，母亲敞锅了。掀开锅盖，先是一阵热气腾起来，直冲屋顶，之后又四处散开，顿时屋里被一阵温暖的蒸汽充满。锅里蒸汽很多，母亲总是向锅里边吹气，边向外拿干粮拿咸菜。之后，再撤去箅子，拿起勺子舀稀粥，一碗又一碗，几乎把锅沿围满。母亲不让我们动任何东西，只能乖乖等在座位上，一切都是母亲去做，等把干粮稀粥都运到矮小的饭桌上，我们便迫不及待地吃了起来。那时吃得虽是粗粮和咸菜，但总是感到很香。
工作了，自己学会做饭了，结婚了，有人给我做饭了，但用的都是小锅小灶。主食变了，菜丰富了，肉也不缺了，但总是感到不够味。起初还没有意识到什么，等到县城里出现了农家小锅台之类的饭馆，我一进去就出不来了，拿着勺子，在锅里搅拌，看着满锅的鸡肉或大骨头或鱼或兔子等在水里翻滚，那食欲一下子就起来了。一直有一段时间，我们把一家农家小锅台当成了据点，几乎吃了一年。
老家也早就换成煤气了，大锅基本不用，除去冬天烧炕以外。今年回老家过年，在新盖的院子里一下子找到了感觉。我负责烧火，烧的是豆秸，不好烧，但很快我就掌握了经验，母亲则向大锅里添水，架上箅子，把馒头、年糕、咸菜、鱼肉、水饺等等，一起都放在箅子上。灶台很快，不到10分钟就能烧开，我心里有些纳闷，小时候怎么总觉得总烧不开啊？开饭的时候，我把锅盖一掀，竖在墙上，一阵热气扑面而来，俯身向下，我看到了蒸汽缭绕下的这些美食，心里甭提多高兴了，一趟趟向餐桌上端，以致于妻子说，怎么还有啊？一下把餐桌排满了，那食欲更不用说了，这个碗里夹一点，那个盘里吃一点，不知不觉地就吃多了。然后，放下筷子，还感到意犹未尽。
大年三十，我原先的计划就是在大锅里熬菜汤，而且放上排骨，是那种在小锅里放不下的整条猪肋条，吃时手把着，用牙撕用牙咬，过足瘾。可惜，没有赶上年集，没有能买到整条的肋骨，算是一种遗憾了。今年暑假，我有个计划，那就是在老家住一段时间，看点书，闲暇之时，水边垂钓，约朋呼友，大锅炖鸡炖鱼炖兔子炖大骨头，开怀畅饮，岂不美哉！
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